千年贡茶顾渚紫笋
千年贡茶顾渚紫笋
紫笋茶史称“顾渚紫笋”,也称“顾渚石笋”,是我国历史悠久的名茶。唐代宗广德年间(公元763-764年)毗陵(常州)太守、御史大夫李栖筠在阳羡(今宜兴)督造贡茶,适逢一位山僧献上长城(今长兴)顾渚山产的茶叶,茶圣陆羽尝后认为此茶“芳香甘冽,冠于他境,可荐于上。”遂推荐给皇帝,并于大历五年(公元770年)正式列为贡茶。
顾渚紫笋也称湖州紫笋、长兴紫笋,是浙江传统名茶。产于浙北长兴县水口乡顾渚村,早在一千二百多年前已负盛名。由于其制茶工艺精湛,茶芽细嫩,色泽带紫,其形如笋,故此得名为紫笋茶。顾渚紫笋茶的品质特别好,唐代诗人钱起夸它比流霞山仙酒还好,饮过以后,俗食全消。当时潮州和常州官府专在顾渚山上,设置了境会亭,每到茶季,两州官员聚集境会亭品尝新茶。白居易在苏州做官时,夜闻贾常州与崔湖州在顾渚山上的境会亭茶宴时,曾寄诗一首,内云:“遥闻境会茶山夜,珠翠歌钟俱绕身。盘下中分两州界,灯前合作一家春。青娥递舞应争妙,紫笋齐尝各斗新。自叹茶前北窗下,蒲黄酒对病眠人”。此诗描述了当时境会亭茶宴的盛况,又表达了自己团坠马损腰,身体不适,失去了一次参加境会亭茶宴机会的惋惜心情。
随着时代变迁,紫笋茶的采制方法和产品也在演变,从团茶演变到叶茶。明太祖洪武年间罢贡龙团茶,以芽茶作贡茶。紫笋茶制作方法从蒸青到炒青、产品从饼(团)茶改散茶、芽茶。现在紫笋茶加工主要为摊放、杀青、理条、烘干四道工序。
全县现有紫笋茶种植面积近3.5万亩,并建立了三十个紫笋茶基地。紫笋茶采摘讲究,加工精细,既保持贡茶特色,又具有时代气息,知名度不断提升,先后获得国家级名茶,国家级绿色食品、国家级有机茶、浙江省名牌产品、浙江省著名商标等称号,紫笋茶是浙江省首个有部级农业行业标准的茶叶类产品。